Réduite à dix, l’Afrique du Sud surpasse l’équipe de France malgré l’infériorité numérique.

La France a échoué à prendre sa revanche contre l’Afrique du Sud au Stade de France (17-32). Deux ans après leur défaite en quarts de finale de la Coupe du monde 2023, les Bleus n’ont pas su profiter d’un carton rouge reçu par les Springboks juste avant la mi-temps. Le match fut âpre, sans écart majeur entre les équipes, mais les Sud-Africains ont su maintenir leur pression habituelle.

Les Bleus ont pourtant commencé en fanfare avec un essai de Damian Penaud, explorant la diagonale avec une passe magistrale de Thomas Ramos (4e). Cet essai a permis à Penaud de surpasser Serge Blanco en devenant le meilleur marqueur de l’histoire française avec 40 points. Penaud a récidivé avec un autre essai gracieux après une passe de Ramos (27e).

Cependant, les Springboks sont restés redoutables. Sacha Feinberg-Mngomuzulu a transformé deux pénalités pour punir l’indiscipline française (10e, 12e), et Cobus Reinach a franchi la défense tricolore, marquant après un jeu astucieux au pied (33e). Les Bleus ont encaissé trois essais dans le dernier quart d’heure.

Juste avant la pause, le geste dangereux de Lood de Jager a valu un carton rouge. Malgré cet avantage numérique, la France n’a pas pu capitaliser à cause de maladresses répétées. Le carton jaune de Louis Bielle-Biarrey a rééquilibré les forces (64e).

Les Springboks ont su capitaliser avec trois essais rapides par Andre Esterhuizen (65e), Grant Williams (72e) et Feinberg-Mngomuzulu (77e). Le score final ne reflète pas le déroulement du match, mais les Sud-Africains ont été les plus performants. Les Bleus doivent tirer des leçons en vue de la prochaine Coupe du monde en Australie.